Ein deutscher Zeitgenosse Mozarts war der Komponist Joseph Martin Kraus, der den grössten Teil seiner kurzen Karriere am schwedischen Hofe Gustavs III. in Stockholm verbrachte. Seine unter anderen auch von Joseph Haydn und Gluck bewunderte Musik, zeichnet sich durch eine feurige, leidenschaftliche Qualität aus, die oft mit dem Haydn der frühen 1770er Jahre, der sogenannten Sturm und Drang-Zeit verglichen wird. Doch obwohl offensichtliche Parallelen zu Haydn erkennbar sind, ist seine Musik der 1780er Jahre stilistisch fortgeschrittener; man kann diesen Stil vielleicht besser als Teil der norddeutschen symphonischen Tradition betrachten. 1782 für eine schwedische Adaption der gleichnamigen Tragödie von Voltaire in d-Moll komponiert, handelt es sich bei Incidental Music to Olympie um eine klassische Schauspielmusik für Orchester, bestehend aus 7 Sätzen - Ouvertüre, Marsch sowie Zwischen- und Nachaktmusiken. Mit 2 Oboen, 2 Klarinetten, 2 Fagotten, 2 Hörnern und Streichern eher klein besetzt, ist es einem Klangkörper nichtsdestotrotz möglich, einen ausdrucksstarken, dunklen und dramatischen Ausdruck zu erzeugen. Keiner echten Tragik weicht die Musik aus, verbindet hochemotionale Ausbrüche mit eleganter klassischer Formstrenge und unterstreicht Kraus’ Ruf als eigenständiger „schwedischer Mozart“. Auf internationaler Tournee unterwegs ist das Kammerorchester Basel mit diesem bemerkenswerten Stück im Oktober, Dezember und im Januar, den Auftakt bildet die Aufführung am 20.10. in Den Haag unter der Leitung von Kristian Bezuidenhout.

Wie keine zweite steht die Oper Moses und Aron von Arnold Schönberg für den Aufbruch in das Neue und Unbekannte, die Frage nach Gott und dem Absoluten, das Ringen um Ausdrucksform und musikalische Sprache. Mehr noch ist das Werk eines der gelungensten Versuch Schönbergs Moses und Aron seine philosophischen Überlegungen mit seiner Kunst zu verbinden. Es ist ein Werk, das auf vielen verschiedenen Ebenen betrachtet werden kann: als Beispiel für sein Zwölftonsystem, als biblischer Kommentar oder als Versuch, die Probleme zu ergründen, mit denen das Judentum in der modernen Welt konfrontiert ist. Zur Handlung so viel: Moses wird vom biblischen Gott damit beauftragt, das Volk Israel von falschen Göttern und aus der ägyptischen Knechtschaft zu befreien. Da Moses sich dem Auftrag zuerst verweigert, stellt ihm Gott seinen Bruder Aron zur Seite. Und so kämpfen die ungleichen Brüder in der Wüste um die Vermittlung des nicht wirklich Vermittelbaren und um die Befreiung des Volkes aus Unmündigkeit und politischer Knechtschaft. Aron mit wohlformulierter Rede, mit Tanz und Ekstase, während Moses um Ausdruck und Reinheit seiner religiösen Vision ringt, um verzweifelt zu folgern: »O Wort, du Wort, das mir fehlt!« Mit diesem Satz endet die Oper, die Arnold Schönberg mit seinem Tod 1951 nach über zwanzig Jahren der Beschäftigung unvollendet hinterliess. Moses und Aron ist ein im besten Sinne herausforderndes Schlüsselwerk des Musiktheaters, ein stilistisch enorm vielschichtiges Werk mit Sprechgesang, gewaltigen Chören und faszinierenden Klangbildern aus polyphonen Stimmführungen, abwechslungsreicher Instrumentation und abgestufter Dynamik. Ab dem 03.10. zu sehen und zu hören ist die Oper am Theater Basel mit dem Sinfonieorchester Basel unter der Leitung von André de Ridder.

Eine ganz eigene Klangwelt erschafft die 1982 geborene Noriko Koide in ihren Kompositionen, in welchen Alltagsgeräusche ebenso eingebaut sind wie auch herkömmliche Orchesterklänge und welche zwischen westlicher Tradition und fernöstlicher Ästhetik angelegt sind. Intensiv auseinandergesetzt hat sich die Komponistin neben ihrem klassischen Kompositionsstudium mit javanischer Gamelan-Musik. In ihrem Orchesterstück Swaddling Silk and Gossamer Rain, tröpfelt, rauscht und wogt es, das Geräusch raschelnder Seide vermischt sich mit der Imitation fallender Regentropfen und traditionellen Orchesterklängen zu einer ungewöhnlichen musikalischen Melange: filigran und poetisch zugleich. Angeregt wurde Noriko Koide zu diesem 2022 entstandenen Werk durch eine Novelle der etwa gleichaltrigen japanischen Schriftstellerin Mariko Asabuki. Swaddling Silk and Gossamer Rain weist alle Merkmale von Koides einzigartigem Kompositionsstil auf und bezieht seine Kraft aus dem Unausgesprochenen. Der poetische Titel des Werks deutet auf dessen Form hin: Aus ruhenden Klängen entwickelt sich langsam eine Dynamik, wobei Koide grosszügige musikalische Gesten nur sparsam einsetzt. Rhythmisch akzentuierte Bewegungen werden behutsam hinzugefügt, wie zarte Pinselstriche auf einer Leinwand. In der Schweizer Erstaufführung wird dieses inspirierende Werk am 30.09. in Genf und am 01.10. in Lausanne mit dem Orchestre de la Suisse Romande unter der Leitung von Elim Chan zu hören sein.