Wie keine zweite steht die Oper Moses und Aron von Arnold Schönberg für den Aufbruch in das Neue und Unbekannte, die Frage nach Gott und dem Absoluten, das Ringen um Ausdrucksform und musikalische Sprache. Mehr noch ist das Werk eines der gelungensten Versuch Schönbergs Moses und Aron seine philosophischen Überlegungen mit seiner Kunst zu verbinden. Es ist ein Werk, das auf vielen verschiedenen Ebenen betrachtet werden kann: als Beispiel für sein Zwölftonsystem, als biblischer Kommentar oder als Versuch, die Probleme zu ergründen, mit denen das Judentum in der modernen Welt konfrontiert ist. Zur Handlung so viel: Moses wird vom biblischen Gott damit beauftragt, das Volk Israel von falschen Göttern und aus der ägyptischen Knechtschaft zu befreien. Da Moses sich dem Auftrag zuerst verweigert, stellt ihm Gott seinen Bruder Aron zur Seite. Und so kämpfen die ungleichen Brüder in der Wüste um die Vermittlung des nicht wirklich Vermittelbaren und um die Befreiung des Volkes aus Unmündigkeit und politischer Knechtschaft. Aron mit wohlformulierter Rede, mit Tanz und Ekstase, während Moses um Ausdruck und Reinheit seiner religiösen Vision ringt, um verzweifelt zu folgern: »O Wort, du Wort, das mir fehlt!« Mit diesem Satz endet die Oper, die Arnold Schönberg mit seinem Tod 1951 nach über zwanzig Jahren der Beschäftigung unvollendet hinterliess. Moses und Aron ist ein im besten Sinne herausforderndes Schlüsselwerk des Musiktheaters, ein stilistisch enorm vielschichtiges Werk mit Sprechgesang, gewaltigen Chören und faszinierenden Klangbildern aus polyphonen Stimmführungen, abwechslungsreicher Instrumentation und abgestufter Dynamik. Ab dem 03.10. zu sehen und zu hören ist die Oper am Theater Basel mit dem Sinfonieorchester Basel unter der Leitung von André de Ridder.

Eine ganz eigene Klangwelt erschafft die 1982 geborene Noriko Koide in ihren Kompositionen, in welchen Alltagsgeräusche ebenso eingebaut sind wie auch herkömmliche Orchesterklänge und welche zwischen westlicher Tradition und fernöstlicher Ästhetik angelegt sind. Intensiv auseinandergesetzt hat sich die Komponistin neben ihrem klassischen Kompositionsstudium mit javanischer Gamelan-Musik. In ihrem Orchesterstück Swaddling Silk and Gossamer Rain, tröpfelt, rauscht und wogt es, das Geräusch raschelnder Seide vermischt sich mit der Imitation fallender Regentropfen und traditionellen Orchesterklängen zu einer ungewöhnlichen musikalischen Melange: filigran und poetisch zugleich. Angeregt wurde Noriko Koide zu diesem 2022 entstandenen Werk durch eine Novelle der etwa gleichaltrigen japanischen Schriftstellerin Mariko Asabuki. Swaddling Silk and Gossamer Rain weist alle Merkmale von Koides einzigartigem Kompositionsstil auf und bezieht seine Kraft aus dem Unausgesprochenen. Der poetische Titel des Werks deutet auf dessen Form hin: Aus ruhenden Klängen entwickelt sich langsam eine Dynamik, wobei Koide grosszügige musikalische Gesten nur sparsam einsetzt. Rhythmisch akzentuierte Bewegungen werden behutsam hinzugefügt, wie zarte Pinselstriche auf einer Leinwand. In der Schweizer Erstaufführung wird dieses inspirierende Werk am 30.09. in Genf und am 01.10. in Lausanne mit dem Orchestre de la Suisse Romande unter der Leitung von Elim Chan zu hören sein.

Eine regelrechte Knacknuss für jedes Theater ist die Umsetzung der fantastischen Oper Les Contes d’Hoffmann von Jacques Offenbach: Aus welcher Partitur, aus welcher Fassung soll gespielt werden, und soll das Wagnis eingegangen werden, eine einzige Sängerin für alle vier Frauenpartien zu besetzen, oder doch lieber umgekehrt. Wie auch immer: Das Werk ist eines der populärsten der Opernliteratur, basierend auf den meist exzentrischen Erzählungen von E.T.A. Hoffmann, welcher als unglücklich verliebter Dichter die Rolle des Hauptprotagonisten einnimmt und im Alltag und vor allem in Liebesbeziehungen verloren seinen inneren Reichtum erst am Schreibtisch zu entfalten vermag. In einem raffinierten Vexierspiel zwischen Realität und Imagination begegnet er seinen eigenen literarischen Figuren. Dieser wilde Mix aus Tragödie, Komödie und skurril Fantastischem wird ab dem 12.09. bei Konzert und Theater St. Gallen zum Saisonauftakt auf dem Programm stehen mit dem Sinfonieorchester St. Gallen unter der Leitung von Michael Zlabinger, in der Titelrolle kein geringerer als Rolando Villazon. Gespielt wird aus der erstklassigen und populären bei Schott Music herausgegebenen Fassung von Michael Kaye und Jean-Christophe Keck.